Martine Lafon (1) vit et travaille à Uzès, et à Paris où elle a un atelier.
Difficile à saisir, car elle se déplace beaucoup pour des expositions, des installations, des interventions. Elle habite Uzès depuis 1984, cachée au premier étage, au milieu des platanes de la place aux Herbes.

Dans un de ses livres d'artistes, rencontre entre un écrivain et un artiste, cette situation est ainsi évoquée:
«Je vois par la fenêtre les arbres dénudés tremblant de froid comme ces pauvres êtres dont je suis, qui se disent et puis verrons-nous un été? » (2) Pierre André Benoit.
Martine Lafon est née à Bessèges, mais elle a passé enfance et adolescence à Roanne. Elle est revenue dans le Gard en 1974 pour continuer les Beaux arts à Nîmes, et c'est à Paris de 1977 à 80 qu'elle a obtenu le DSAP, diplôme supérieur en arts plastiques. Entre 1979 et 1984, elle s'est installée à Vers puis à Saint Quentin la Poterie. Dans ce village, elle a commencé à tracer son sillon avec deux œuvres significatives de son travail ultérieur. Elle a travaillé sur la richesse naturelle locale que constituent les terres utilisées autrefois par les potiers.
La célébration de ce qui est devenu l'emblème du village, aurait pu prendre des formes classiques comme une statue à la gloire de Job Clerc, le célèbre pipier. Martine Lafon a procédé différemment en réalisant une véritable mise en scène. Elle a récolté des échantillons représentatifs de la diversité des couleurs, des textures, des terres qui ont été foulées, pétries, malaxées, modelées par les anciens potiers pour donner forme à des objets aux fonctions très diverses. Cet inventaire réuni en une collection de boîtes exposées aux regards des visiteurs met en valeur les qualités du matériau utilisé. Rendre la parole aux ombres, aux traces, aux hantises du passé. En éprouver l'absence, la distance, mais aussi en sentir un contact, une présence.
Dans l'autre œuvre réalisée à la demande du maire de l'époque, Nicole Bouyala, il y a deux fontaines. Des tessons de poteries sont disposés sur un mur bien exposé au soleil face à la mairie. Ces vestiges du passé ont été apportés par les vieux et les jeunes du village, qui ainsi réunis, ont participé à ces œuvres devenues collectives. Rencontre là aussi, avec un lieu, un milieu naturel, ses habitants, et avec son histoire.

Martine Lafon construit son œuvre à partir de rencontres qu'elle s'attache à faire partager. Elle a passé le concours de la Direction du Patrimoine pour être guide-conférencière des Monuments Historiques. Elle a travaillé plusieurs années sur le patrimoine et le paysage de l'Uzège et plus largement dans le sud de la France. Dans ses visites commentées, elle a fait partager son regard sur la façon dont l'homme a façonné et construit le milieu naturel.
«Je veux savoir. Savoir pour mieux sentir, sentir pour mieux savoir » disait Cézanne. Le long séjour (1984–96) de Martine à la Chartreuse de Villeneuve les Avignon en tant qu'artiste intervenante a exercé une influence importante sur son travail. C'est probablement là que sa quête a pris forme par la re-visitation des objets, dans le tremblement du sens, dans l'oscillation entre quelque chose qui se cherche et qui s'échappe, dans l'incessant mouvement entre ce qui s'accumule, s'échafaude, se recouvre, se déplie, se découvre, s'assemble, s'ordonne pour prendre une forme inattendue et en apparence infidèle.

Pour Martine Lafon, il ne s'agit donc pas de la mise en scène de la transmission de génération en génération des reliques d'un passé, qu'il soit cher ou au contraire douloureux. Comme dans le patrimoine génétique, c'est plutôt un ensemble de caractères hérités de croisements successifs qui participent à une chaîne de transmission. L'idée de progrès doit en être écartée. Pour préserver le patrimoine des grands travaux d'aménagement, Malraux a intelligemment créé l'Inventaire Général et surtout le classement en Secteur sauvegardé pour protéger ce qui doit être gardé dans la vie de la cité. Le passé doit rester présent pour qu'on lui reste fidèle, mais son souvenir ne suffit pas à surveiller le présent.
La mémoire, collective ou non, est défaillante par nature. Comme l'imagination, elle peut produire des images, représenter des choses présentes ou même absentes. En voyageant dans le passé et en revisitant le présent des objets du quotidien, Martine Lafon explore le sensible immédiat et les lambeaux des souvenirs. Elle métamorphose les représentations et revendique une autonomie, une libération de la pensée et du désir. Ici, on ne peut pas s'installer durablement, on chemine sans cesse, on cherche, on se cherche, on dérive en permanence tendu vers un ailleurs constamment en devenir. On peut se perdre, revenir en arrière, n'y rien comprendre, rester bloqué ou partir dans tous les sens. Quitter la zone d'ombre?...

...Le nom de Martine Lafon est avant tout associé à la couleur rouge qui a commencé à s'installer dans son travail à partir de sa visite à la villa des Mystères à Pompéi en 1988. Cela est bien expliqué dans Rouges Chemins . Ce n'est pas un simple signe identificatoire comme on peut affecter de le penser. C'est pour elle avant tout un outil de mise en scène. Le rouge sublime la présentation des objets en captant des regards incapables de s'échapper. Le rouge, c'est la frontalité, c'est la présence, c'est l'inverse de l'inconnu, du vide, de l'indéfini. C'est le feu, c'est le sang. Ce n'est pas pour rien que le rouge est associé au pouvoir, à l'érotisme et à la passion. Au contraire du bleu avec les vastes étendues aquatiques, les lointains incertains, la mélancolie, les amours contrariées...
...La cochenille a longtemps été utilisée pour teindre en rouge, mais c'est en cultivant la garance qu'on a réussi à obtenir avec les racines le rouge éclatant d'Andrinople. Débat de cochenilles et propos de garance a rendu hommage aux savoir-faire qui ont dû être mobilisés pour réussir cette mise au point technique, outil d'une révolution industrielle. Ce fut aussi l'occasion d'associer Alsace, Provence et Languedoc pour les réunir dans une même mémoire, qui peut aussi séparer....

(1) Un bon aperçu de ses œuvres est consultable sur son site www.martinelafon.com/
(2) in Éternité, Texte de Pierre André Benoit, Dessins de Martine Lafon, Éditions de Rivière, 2006

Extrait de l'article de Jeanjo LACOEUILHE publié dans le n° 1 de La Nouvelle Cigale Uzégeoise

Abonnement 2012

Nous avons le plaisir de vous annoncer le lancement de notre N°6 de La Nouvelle Cigale Uzégeoise le :

samedi 15 décembre 2012 à 16h30,

aux

« Truffières d'Uzès »,

830 Route d'Alès, 30700 UZÈS

Vous êtes tous conviés à venir partager le pot de l'amitié à l'occasion de ce lancement

Extrait de l'éditorial :

L’année 2012 a vu la célébration des 350 ans de la mort de Blaise Pascal et du tricentenaire de la naissance de Jean-Jacques Rousseau. Pascal nous est présenté par Jean-Louis Meunier, professeur d’université, spécialiste de la littérature du XVIIe siècle, et Rousseau est évoqué, dans notre rubrique Glanes et Grapilles, par deux autres professeurs d’université, Claude Mazauric et Sylviane Leoni, l’un spécialiste de la Révolution française, l’autre de la littérature du XVIIIe siècle.

La Révolution française est aussi commentée dans son histoire locale avec deux articles de François-Guy Abauzit et de Henry de Seguins-Cohorn.

Mais la plus grande partie de ce numéro hivernal de notre Cigale est consacrée à la Truffe, sous toutes ses formes, puisqu’Uzès en est un haut lieu et qu’en janvier nous avons le traditionnel et important évènement du « week end de la truffe» (18-20 janvier 2013). Plusieurs spécialistes ont été mis à contribution pour ce dossier : la truffe « scientifique » avec Jean Demerson (conseiller scientifique de la Fédération Régionale des trufficulteurs du Languedoc Roussillon), la truffe « historique » avec Michel Tournayre (Président de la Fédération des trufficulteurs du Languedoc-Roussillon),  la truffe  « pratique » avec René Tournayre (trufficulteur uzégeois) et la truffe « littéraire, gourmande et érotique » avec Pierre Sourzat, (responsable technique de la Station d’expérimentation sur la truffe de Cahors-Le Montat), sans oublier  un poème en occitan de Fernand Caillet et la chronique gastronomique de Thomas Feller.

L’artiste honoré en ce numéro est Gérard Depralon, professeur de dessin à l’École des Beaux-arts de Nîmes. Martine Lafon nous le présente. Gérard est aussi le maquettiste de notre Cigale. C’est grâce à lui que notre revue a belle allure et décline de nouvelles couleurs à chaque numéro, sans compter le dessin original, en première page.

 D’autres aspects de l’art sont aussi à l’ordre du jour, avec Nicolas Froment, un des grands primitifs français, peut-être natif d’Uzès, conté par Colette Dumas. Le temps qu’il fait au jour de l’an est le thème choisi par Jean Mignot pour sa chronique habituelle.

Enfin, dans notre rubrique Glanes et Grapilles, vous apprendrez tout sur le marché du samedi d’Uzès, avec une étude scientifique de Fred Scholz présentée par François-Guy Abauzit et Jean-Marc Rosenstiehl, ainsi que sur la récente revue gardoise Garrigues.

Vous pouvez vous abonner en cliquant sur ce lien : Nouvelle Cigale Uzégeoise ou pour tous renseignements écrire à l'adresse qui suit : nellecigaleuzegeoise@aliceadsl.fr

Parmi les rubriques développées dans la revue, l’art, développé à travers plusieurs  disciplines, occupe une place primordiale.  Chaque numéro présente un artiste à travers son œuvre et son parcours.

Ce numéro 2 de la Nouvelle Cigale Uzégeoise présente Gisèle Buthod -Garçon, céramiste dont l’atelier est installé à Saint Quentin la Poterie. Après avoir expérimenté toutes les approches offertes par la céramique, elle s’initie au Raku. La multitude de paramètres de cette technique lui permet d'obtenir des résultats variant à l'infini, ce qui confère à la pièce créée la qualité d'objet unique.

Depuis une dizaine d’année, l’architecte de la terre s’affranchit peu à peu de la technique, bouscule les codes de l’expression céramique ancestrale pour se projeter dans une autre dimension, celle de la sculpture.

Présentation du sommaire :

-Éditorial par Christian FELLER et Bernard MALZAC

- Ma dernière visite à Julien Gracq - Hommage - par Jean-Louis JOSSERAND

- Pauline Viardot. La femme et la mort sur les ailes du chant par François-Guy ABAUZIT

- La psychanalyse et la vie par Augustin MÉNARD

- Gisèle Buthod-Garçon : une architecte de la terre par Marie SEGONDS-PERRIER

- L’aventure de la terre à Saint Quentin la Poterie par Nicole BOUYALA

- Et si vous alliez voir à Saint Quentin la Poterie par Claire et Charles EISSAUTIER

- Chronique du temps qu’il fait par Jean MIGNOT

- Souvenirs d’André Véran, restaurateur à l’« Oustalou » de 1958 à 1966 - Entretiens par Mireille OLMIÈRE

- Ce bon vin de l’Uzège par Henry DE SÉGUINS-COHORN

- Centenaire du musée d’Uzès par Brigitte CHIMIER

- En souvenènenço de Mèstre Privat par Jean-Marie ISNARD (Les Amis de Lengo Nostro d’Uzès)

- Gens d’ici et d’ailleurs :

-          À l’horizon du temps, poème de Michel KOSTAL,

-          Présentation du peintre Stéphane Bordarier  et poème de Charlette-Jeanine BIANTI

-          Tout faux par Jacques GUILLON présenté par Claire et Charles EISSAUTIER

- Le fourneau de la cigale – Lo forneu de la cigalo : La cuisine est-elle de gauche et la gastronomie de droite ? Texte et recettes de Thomas FELLER

- Recette d’Odile MIGNOT-STENGEL : Mise en bouche à la truffe d’Uzès, façon nîmoise

- Glanes et grappilles

- La Cigale d’antan : La Cigale à travers la littérature.

C’est un public attentif et venu nombreux qui est venu assister à la présentation du n° 6 de la Nouvelle Cigale Uzégeoise dans la grande salle des Truffières d’Uzès mis gracieusement à disposition par Michel Tournayre. Le choix de ce lieu n’est pas dû au hasard, il correspond au thème principal développé autour de la truffe dans ce numéro.

Bernard Malzac, Christian Feller, Michel Tournayre lors de la présentation (photo Jacques Conan)

Christian Feller, président des Amis de la Nouvelle Cigale Uzégeoise a animé cette rencontre avec la dextérité de parole que nous lui connaissons. Dans un premier temps, Michel Tournayre a fait une narration de l’origine familiale de cette vocation pour la truffe (depuis 3 générations) et de l’historique de la création des lieux. Ensuite, Christian Feller a  décliné les rubriques qui composent la revue en demandant à chaque auteur d’article de faire une synthèse de son travail (voir sommaire). C’est dans une ambiance instructive et odorante que s’est terminée la présentation de ce 6^ème numéro.

Aux termes de cette présentation, un pot de l’amitié a été offert dans l’espace « boutique » où l’on peut admirer une exposition permanente « la truffe autrefois ». Une documentation riche et variée (objets, ouvrages, documents, photos)  retrace l'importance de la truffe de la fin du 18e siècle au début du 20e siècle.

La revue  ayant un rythme semestriel, le prochain numéro sera présenté en juin 2013.

Vous pouvez vous abonner en cliquant sur ce lien : Nouvelle Cigale Uzégeoise